Un passo dopo l’altro. Tutti sappiamo che nello sviluppo di ogni bambino ci sono delle tappe obbligate e indispensabili alla sua sopravvivenza: imparare a sorridere, manipolare gli oggetti, imitare gli adulti, parlare, camminare; e nessuno, se il bambino è sano, va a pensare che prima o poi non le possa raggiungere, né che si debba spronarlo affinché ci riesca. Anche se ci riesce difficile crederlo, l’integrazione del latte con cibo "da grandi " (alimentazione complementare) è un’altra di queste tappe che il bambino conquista senza bisogno di particolare aiuto; basta soltanto dargliene la possibilità. Chi può negare infatti che, a un certo punto dello sviluppo (come per altro succede a tutti i mammiferi), assumere cibo diverso dal latte sia indispensabile alla sua sopravvivenza? E quindi come si può pensare che un comportamento di importanza così vitale non sia stato programmato in maniera puntuale e reso, diciamo così, inevitabile, e non affidato invece alla discrezione di qualcun altro?

A ciascuno il suo tempo.Tutti sappiamo inoltre che le tappe di sviluppo, o meglio le competenze del bambino, hanno un’epoca di comparsa ben individuabile, ma diversa per ogni singolo soggetto, e quindi prevedibile in un ambito di età che va da un minimo a un massimo. Anche quello che comunemente si chiama "svezzamento" non fa eccezione; ogni bambino avrà un momento ideale per iniziarlo, ma sicuramente questo non potrà realizzarsi, almeno nel rispetto dei vincoli naturali, prima di una certa età. La raggiunta maturità consentirà al bambino di aggiungere in tutta sicurezza al latte una varietà di alimenti che nella sua cultura di appartenenza è sperimentata e conosciuta come salutare; e questo gli consentirà di soddisfare quelle esigenze nutrizionali che, nel corso del suo sviluppo fisico, non sarebbero coperte da un’alimentazione di solo latte, umano o artificiale. Graduale la comparsa dei nuovi bisogni nutrizionali, graduale il ritmo del cambiamento.

Basta saper "ascoltare". Per non sbagliare i tempi basta rispettare il bambino, come tutte le mamme imparano, o almeno intuiscono, durante l’allattamento. Il neonato, l’essere umano nel momento di maggiore fragilità e dipendenza, sa farci capire quando ha fame e quando è sazio (anche questa è una competenza vitale); perché dubitare che sappia ancora farlo quando è ben più maturo? Il cibo è come l’aria che respiriamo, è vita, e nessuno lo rifiuta se ne ha veramente bisogno, a meno che la rinuncia non sia decisa in nome di un bene superiore. Ecco perché entrare in conflitto con il proprio bambino durante i pasti non farà che suscitare un’ostilità di fondo nei confronti del cibo o, che non è certo meglio, una condiscendenza, per amor di pace, all’insistenza dei genitori, preludio forse a una futura obesità. Con tutto ciò una mamma ha in ogni caso il diritto di preoccuparsi di tutto, e quindi anche di ciò di cui la ragione, e dotte letture come questa, consiglierebbero di non preoccuparsi. Di più, potremmo dire che sarebbe strano, quasi innaturale, se così non fosse; sarebbe una negazione dell’istinto materno di protezione del cucciolo non cogliere ogni minimo sospetto di pericolo. Per cui allarmatevi pure per un nonnulla, paventate il peggio per un insignificante rifiuto di cibo, fate innocentemente i vostri errori, perché non potete non farli, come tutti al mondo, ma poi dagli errori cercate di imparare a sbagliare sempre meno, magari