Linea nigra in gravidanza: cos’è e perché compare

All’improvviso Francesca vede comparire, durante la gravidanza, una riga scura sulla pancia. Verticale, tendente al marrone o al bruno, accompagnata anche da una colorazione più scura dell’ombelico, che è quasi nero. Di cosa si tratta?

Quello che Francesca ha notato è un fenomeno molto comune. Stiamo parlando della linea nigra in gravidanza. In questo articolo vedremo perché si manifesta, quali sono le caratteristiche principali e come intervenire nel caso in cui non scompaia secondo le normali tempistiche.

Definizione e aspetto

La linea nigra (dal latino linea nera) è caratterizzato dall’estendersi di una linea scura verticale sull’addome larga circa 1 centimetro che dall’osso pubico raggiunge l’ombelico o lo sterno dividendo la parete addominale in due metà simmetriche. 

Può formarsi durante il secondo trimestre di gravidanza a causa del cambiamento ormonale. L’incremento degli estrogeni e del progesterone, infatti, causa un aumento della produzione di melanina che conferisce il colore scuro alla pelle.

Già questa caratteristica ci dice che la linea nigra può avere molta variabilità nel manifestarsi: più frequente e precoce nelle donne con carnagione scura, per alcune arriva appena sopra l’ombelico mentre per altre si estende verso l’alto fino a raggiungere l’altezza della gabbia toracica.

Questo segno di trasformazione non è sempre ben accolto dalle gestanti, che vedono il proprio corpo cambiare. Va però ricordato che è un fenomeno molto comune (interessa infatti il 75-90% delle donne) e che, per fortuna, è temporaneo.

La frequenza con cui si manifesta la linea nigra evidenzia inoltre quanto questo fenomeno sia strettamente connesso ai profondi cambiamenti che il corpo della donna attraversa durante la gravidanza. È, di fatto, uno dei tantissimi e affascinanti segni che le future mamme possono sperimentare senza il timore che possa avere qualche impatto negativo sulla propria salute o su quella del bambino. 

A tal proposito va specificato che in numerose culture il fenomeno della linea nigra si lega a falsi miti e antiche leggende e significati sociali che è sempre bene sfatare.

Linea nigra e sesso del nascituro

Tra i tanti falsi miti c’è quello secondo cui la linea nigra possa in qualche modo indicare il sesso del nascituro. In molte culture, infatti, se la linea si mantiene sotto l’ombelico significa che sarà un maschietto, se invece si estende verso l’alto, dall’ombelico in su, significa che nascerà una femmina.

Un’altra leggenda indica che, nella maggior parte dei casi, la linea nigra compare in modo più marcato quando il nascituro è un maschio, mentre si presenta con meno probabilità nelle donne che attendono una femmina.

Ancora, a livello simbolico, alcune culture interpretano la linea nigra come un segno di forza e trasformazione, capace di guidare visivamente il neonato subito dopo la nascita verso il seno della mamma. Il bambino, infatti, è naturalmente attratto dai contrasti e dai colori più scuri e può orientarsi dall’addome materno fino al capezzolo, avviando così una delle esperienze fondamentali della maternità: l’allattamento.

Anche il capezzolo e l’areola, infatti, possono andare incontro a fenomeni di iperpigmentazione da melanina, che sembrano favorire questo orientamento spontaneo verso il seno.

Ci sono altri tipi di iperpigmentazioni in gravidanza come il cloasma, ovvero lo scurimento di nei, lentiggini, cicatrici o angiomi. Se la gestante non è sicura della natura di questi cambiamenti, sarà bene che ne parli con la propria ostetrica di riferimento, la quale, se necessario, consiglierà pareri specialistici addizionali, come la consulenza di un medico dermatologo.

Chiudiamo il paragrafo con una curiosità: nel quadro della Maja Desnuda di Goya si ipotizza che la donna ritratta possa essere incinta proprio per l’evidente linea scura dipinta dall’artista sull’addome del soggetto.

Quando scompare la linea nigra?

Questo fenomeno si inserisce nei cambiamenti fisiologici della gravidanza ed è destinato a risolversi spontaneamente: si tratta infatti di una condizione transitoria. 

Nella grande maggioranza dei casi, la linea tende a sbiadire progressivamente nei mesi successivi al parto, di solito entro i primi sei mesi, man mano che i livelli ormonali tornano alla normalità e l’attività dei melanociti si riduce. Solo raramente il fenomeno persiste nel tempo (si parla in questo caso di “linea nigra non in gravidanza”).

Nonostante la sua natura transitoria, è consigliabile prendersene cura durante la gravidanza, utilizzando una protezione solare ad alto SPF (Sun Protection Factor), o meglio ancora totale.

Creme e oli idratanti possono contribuire a mantenere la pelle elastica. Non sono invece indicati farmaci o trattamenti sbiancanti, se non in presenza di condizioni specifiche e su indicazione medica.

Può essere utile, infine, considerare questo segno come parte dei cambiamenti fisiologici della gravidanza, espressione degli adattamenti che il corpo mette in atto in questa fase.